Una pelea a la salida de un bar en el centro de Modesto, un forcejeo que se descontroló, un momento de mal genio que alguien grabó con el móvil. Los cargos por agresión y lesiones suelen surgir de un único incidente caótico, y la versión que anota la policía rara vez es toda la historia. En California, estos dos términos tienen significados distintos. La agresión es el intento o la amenaza de emplear la fuerza contra alguien. La agresión física es el contacto físico no deseado o el daño causado. Se te puede imputar uno, el otro o ambos a raíz del mismo suceso.
La forma en que el fiscal del distrito formule los cargos marca la diferencia. La agresión simple es un delito menor. Pero si se añade un arma, una lesión grave o la acusación de haber atacado a un agente de policía, se convierte en agresión con arma mortal o agresión con lesiones corporales graves, ambos delitos «wobbler» que pueden ser tipificados como delitos graves. Una condena por un delito grave de naturaleza violenta puede contar como un «strike» en virtud de la ley de los «Tres Strikes» de California, lo que significa que te perseguirá y multiplicará la pena en cualquier caso futuro. Las consecuencias de un cargo como este son mucho mayores que los pocos segundos que duró realmente la pelea.
Karan se ha encargado de la acusación de delitos graves violentos en el condado de Stanislaus, por lo que sabe cómo decide la Fiscalía si una pelea se califica como delito menor o se exagera hasta convertirla en un «strike». Sabe que en estos casos a menudo se pasa por alto la pregunta obvia de quién empezó todo. La legítima defensa y la defensa de otra persona son motivos de exculpación válidos en California, al igual que el simple hecho de que la supuesta víctima fuera la que golpeara primero. Ha visto cómo las declaraciones de los testigos se contradicen, cómo se atribuyen las lesiones a la persona equivocada y cómo una discusión acalorada se presenta como un ataque delictivo. Habiendo tomado él mismo estas decisiones sobre los cargos, sabe dónde insistir para que un cargo exagerado se reduzca a lo que realmente ocurrió, o para que se retire.
Lo peor que se puede hacer es dar explicaciones a los agentes en el lugar de los hechos mientras la adrenalina sigue alta. Lo que parece un intento de aclarar las cosas se convierte en una declaración que el fiscal utiliza para demostrar la intención. Mantén la calma y busca un abogado. Llama a The Saini Law Firm al 209-809-1634 para una consulta gratuita, y deja que Karan cuente la versión de los hechos que el informe policial omitió.